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07 octobre 2005

Des composés anticancéreux dans les brocolis et les choux-fleurs:

Les chercheurs du Georgetown University Medical Center et de l'Institute for Cancer Prevention avaient déjà montré dans des expériences préalables que les isothiocyanates naturels dérivés des légumes crucifères et leurs conjugués N-acétylcystéine inhibaient au stade précoce la formation d'adénome du poumon chez la souris.

Dans cette nouvelle étude, les scientifiques ont voulu tester si le phénéthyl d'isothiocyanate (PEITC) et le sulforaphane ainsi que leurs conjugués N-acétylcystéine bloquaient également la progression des adénomes (tumeurs bénignes) en adénocarcinomes du poumon (tumeurs malignes) chez la souris.

Pour réaliser cette expérience, les chercheurs ont induit un développement de tumeur du poumon chez des souris en les exposant à des carcinogènes du tabac, puis, ont nourri une partie des cobayes avec les dérivés des légumes.

Chez les souris nourries avec ces composés, le nombre de cas de progression de tumeurs bénignes en tumeurs malignes a été réduit : entre 13 et 19% contre 42% chez le groupe de souris contrôle. Les examens immunohistochimiques des tumeurs ont révélé une réduction de l'antigène nucléaire des cellules prolifératives et une induction de l'apoptose -"suicide" cellulaire-, signes de l'inhibition du développement en adénocarcinome.

Les résultats de cette étude suggèrent que les isothiocyanates dérivés des légumes crucifères pourraient être intégrés à des traitements anti-cancéreux destinés à des fumeurs ou des ex-fumeurs.

La seconde étude a testé l'activité de ces mêmes composés sur des cellules de cancer du poumon humaines dont la croissance tumorale rapide a été induite par l'insertion d'un gène spécifique. Dans leur expérience, le phénéthyl d'isothiocyanate (PEITC) a induit une apoptose et une activation de la protéine activatrice AP-1 dans les cellules à croissance induite.

L'induction préférentielle de l'apoptose par le PEITC dans les cellules à croissance induite, telles que les cellules néoplasiques, suggère un mécanisme sélectif par lequel le PEITC inhibe la carcinogenèse du poumon.

Cette étude offre un aperçu d'un des mécanismes d'action possible de ces composés dans la protection contre le développement du cancer du poumon./sc

(Cancer Research, 15 septembre 2005, vol. 65 : p.8538-8547 et p.8548-8557)

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